Voici la deuxième lettre, datée du 8 Janvier 1845

Haworth Bradford Yorkshire

M. Taylor est revenue, je lui ai demandé s'il n'avait pas une lettre pour moi -"Non, rien." "Patience" - dis-je - "Sa soeur viendra bientôt" - Mademoiselle Taylor est revenue *Je n'ai rien pour vous de la part de Monsieur Heger" dit-elle "ni lettre ni message."

Ayant bien compris ces mots - je me suis dit, ce que je dirais à un autre en pareille circonstance "Il faut vous résigner et, surtout ne pas vous affliger d'un malheur que vous n'avez pas mérité" Je me suis efforcée à ne pas pleurer à ne pas me plaindre - 

Mais quand on ne se plaint pas et qu'on veut se dominer en tyran - les facultés se révoltent - et on paie le calme extérieur par une lutte intérieure presque insupportable. 

Jour et nuit je ne trouve ni repos ni paix - si je dors je fais des rêves tourmentants où je vous vois toujours sévère, toujours sombre et irrité contre moi -

Pardonnez-moi donc Monsieur si je prends la partie de vous écrire encore - Comment puis-je supporter la vie si je ne fais pas un effort pour en alléger les souffrances ?

Je sais que vous serez impatienté quand vous lirez cette lettre - Vous direz encore que je sui exaltée - que j'ai des pensées noires &c. Soit Monsieur - je ne cherche pas à me justifier, je me soumets a toutes sortes de réproches - tout ce que je sais - ce que je ne puis pas - que je ne veux pas me résigner à perdre entièrement l'amitié de mon maître - j'aime mieux subir les plus grandes douleurs physiques que d'avoir toujour le coeur, lacéré par des regrets cuisants. Si mon maître me retire entièrement son amitié je serai tout à fait sans espoir - s'il m'en donne un peu - très peu - je serai contente - heureuse, j'aurais un motif pour vivre - pour travailler.

Monsieur, les pauvres n'ont pas besoin de grand'chose pour vivre - ils ne demandent que les miettes de pain qui tombent de la table des riches - mais si on leur refuse ces miettes de pain - ils meurent de faim - Moi non plus je n'ai pas besoin de beaucoup d'affection de la part de ceux que j'aime je ne saurais que faire d'une amitié entière et complète - je m'y suis pas habituée - mais vous me témoigniez, autrefois, un peu d'intérêt quand j'étais votre élève à Bruxelles - et je tiens à conserver ce peu d'intérêt - j'y tiens comme je tiendrais à la vie.

Vous me direz peutêtre - Je ne vous porte plus le moindre intérêt Mademoiselle CHarlotte - vous n'êtes plus de Ma Maison - je vous ai oubliée" Eh bien Monsieur dites-moi cela franchement - ce sera pour moi un choc - n'importe ce sera toujours moins hideux que l'incertitude.

Je ne veux relire cete lettre - je l'envoie comme je l'ai écrire - Pourtant j'ai comme la conscience obscure qu'il y a des personnes froides et sensées qui diraient en la lisant -"elle déraisonne" - Pour toute vengeance - je souhaite à ces personnes - un seul jour des tourments j'ai subis depuis huit mois - on verrait alors s'elles déraisoneraient pas de même.

On souffre en silence tant qu'on a la force et quand cette force manque on parle <quelque chose barré> sans trop mesurer ses paroles.

<Je n'ai pas besoin de souhaiter à Monsieur le bonheur et la prospérité - il jouit de... autour>

Je souhaite à Monsieur le bonheur et la prospérité
CB.

Une nouveauté en poche en français (enfin, quelques mois/semaines déjà que je l’ai, pas eu le temps d’écrire avant !) aux éditions 10/18 : Quand j’étais Jane Eyre de Sheila Kohler. C’est un livre que j’ai beaucoup aimé. Une sorte de documentaire romancé.

L’auteur nous présente en quelque sorte les « coulisses » de l’écriture de Jane Eyre. C’est-à-dire ce que vivait Charlotte Brontë pendant les moments où elle écrivait le roman. Le roman (de Sheila Kohler) sur le roman (de Charlotte Brontë) (ça va, tout le monde suite la mise en abyme ?) commence alors que Charlotte veille son père, malade des yeux. Elle laisse alors son esprit vagabonder, faire des retours dans le temps sur son histoire à elle, ses sœurs et son frère. Se dessinent alors en filigrane les destins littéraires des sœurs, la déchéance du frère, leurs aspirations, leurs passions (Mr Héger…)

J’ai beaucoup aimé, je n’aurai jamais pensé qu’un auteur pourrait partir de l’écriture d’une œuvre pour brosser une sorte de biographie de l’auteur, c’est très bien fait. Ce sont des faits que l’on connait, mais qui, remis en chronologie, permettent d’appréhender de nouvelles choses je trouve. Par exemple, on perçoit mieux le fait que Charlotte ait souffert qu’Emily et Anne avaient étaient publiées, alors que son Professor, non. Il me semble que quand on lit une biographie aujourd’hui, qui relate les faits du passé, on ne le sent pas aussi bien.

Parmi les anecdotes que je ne connaissais pas, il y a la description de la famille de nouveaux riches pour laquelle Charlotte a été gouvernante, ainsi que leur excursion au château qui a inspiré Thornfield. Il y a aussi qu'après la publication de Jane Eyre, la rumeur a prétendu que l'auteur avait été gouvernante chez Thackeray, et aurait servi de modèle à Becky dans La Foire aux Vanités. C'est en partie pour cela, en partie aussi pour montrer à l'éditeur que Currer, Ellis et Acton Bell étaient bien trois personnes distinctes, qu'elle se rend à Londres avec Anne.

A la lecture du livre, j'ai aussi été frappée par quelque chose que je n'avais jamais réalisé : Charlotte veille son père qui a été opéré des yeux par un éminent oculiste à Manchester, tout comme Jane veillera Edward après l'opération qui lui permettra de recouvrer la vue.

Et pour finir, un gros coup de cœur pour l’illustration de la couverture dans l’édition française 10/18. Je la trouve magnifique, et mieux que celle de l’édition originale. Le dessin en 4 couleurs, noir, violet, vert, blanc évoquent les 4 personnages centraux, les sœurs et le frère Brontë. On y ressent qu’ils sont tous les 4 présents dans Jane Eyre. Dans l’ombre de Jane on devine Charlotte, dans l’ombre de Rochester, on devine Branwell. On voit les Brontë dans le feu à Thornfield, les oiseaux et la nature (est-ce le marronnier ?). C’est extrêmement bien fait et intelligent. Merci !

J’ai récemment découvert un projet intéressant créé par Nessa Aref et Alysson Hall et disponible sur Youtube (en anglais). Il s’agit d’une version moderne de Jane Eyre de Charlotte Brontë sous forme de journal vidéo en ligne.

http://theautobiographyofja.wix.com/jane-eyre

Une vingtaine d’épisodes sont pour l’instant en ligne. Les détails modernisés sont tout simplement brillants : dans cette version, où se côtoient smartphones, meubles Ikéa et comptes Twitter, Jane Eyre est une jeune étudiante engagée par Grace Poole pour être la tutrice d’Adèle, une fillette solitaire, limite surdouée, qui aime la science, le ballet et par-dessus tout, apprendre de nouvelles choses. Grace Poole est l’assistante personnelle (overbookée) de Rochester et ne communique pratiquement que par Twitter. Mr Rochester est le PDG d’une importante société d’alumiium qui lui a été léguée par sa famille et qui s’appelle… Thornfield Exports ! Blanche Ingram est une jeune (et très culpabilisante) businesswoman / top model qui gère les relations publiques de Thornfield Exports à travers sa société Ingram Consulting Ltd.

Vous l’aurez compris, le ton est jeune, vif et décalé. Cette version du XXIème siècle joue avec tous les supports en ligne : Youtube bien sûr, où l’on retrouve les vidéos chaque mercredi, mais aussi Facebook, Instagram, Tumblr, Pinterest, les comptes Twitter de Jane @eyrequotes, Thornfield Exports @ExpThornfield, Adèle @AdeleCRochester, Blanche Ingram @RoyalBlanche et même Pilot @PilotThoughts (!), et différents sites internet (Thornfield Exports, le site de Blanche).

L’actrice qui joue Jane est une jeune canadienne Alysson Hall. Elle me semble parfois faire un peu trop de manières derrière sa caméra mais est au final assez convaincante en Jane. Elle me fait beaucouppenser à Claire Danes jeune (dans Angela, 15 ans ou Les Quatre Filles du Docteur March). J’ai en tout cas hâte de voir la suite ! Un grand bravo à leur équipe et bonne réussite à leur beau projet.

La semaine dernière, le dimanche de Pâques, était diffusé sur ITV (chaîne de télé britannique) un documentaire de l’actrice Sheila Hancock sur les Brontë. (Par ailleurs le 31 mars était aussi la date anniversaire de la mort de Charlotte) Pour la promotion du documentaire, Sheila Hancock est passée dans l’émission Daybreak le dimanche matin. Dans une courte interview, elle revient sur le mythe des sœurs innocentes et recluses qui ont créé des personnages masculins bruts et rudes après avoir écrit des minuscules histoires dans leur enfance. Pour justement en dire qu’elles n’étaient pas les filles naïves qu’on imagine mais étaient instruites, avaient voyagé, et connu la passion.

Vous pouvez voir la vidéo de cette interview (5 minutes) ici (temporairement surement, donc dépêchez-vous):

http://www.itv.com/news/calendar/update/2013-03-31/sheila-hancock-explores-the-world-of-the-brontes/

Comme j’ai trouvé Sheila Hancock assez facile à comprendre, (elle a une bonne diction et un accent agréable pour la française que je suis !), j’ai pu retranscrire l’interview et la traduire. Grossièrement, hein, je ne suis ni traductrice, ni interprète… et je ne suis pas sûre de toutes les phrases notamment des présentateurs ! Mais les idées principales sont là. N'hésitez pas à me notifier si j'ai fait des erreurs ou des contresens, ou pour les phrases que je n'ai pas saisies.

Sheila Hancock (off voice): I am retracing the route that Emily would have followed across her beloved moors. To the locations said to have inspired Wuthering Heights. The bleak, remote farm house where Heathcliff makes his home...

Presenter man: She’s just joined us now. What a treat for you, your favourite offers and a lovely bit of English countryside?

SH: It was freezing cold I have to say. I could hardly move my face for it was so cold, climbing up the moors. But Yes. Oh. Beautiful.
The moors up there are unbelievably wonderful. They really are. And you can understand why it inspired these remarkable women.

Presenter man: Yes. What did you find out about the Brontës?

SH: Well, I found out… Not for lots actually. Because I fell in love with them when I was a child, particularly Wuthering Heights. And I think I based it mainly on the film. Laurence Olivier being rather dashing and romantic and beautiful. And then I re read it, one of them with my book club, and I realized that Heathcliff is actually a psychopath! It is one of the most sadistic, terrifying books in the world. And it’s about obsessive love and death and… And then I read the book of Anne’s The tenant of Wildfell Hall again which is one of the best studies of living in an alcoholic family that I have ever read in my life, with all the brutality that that involves.
And I thought, how did these three “girls”, in a vicarage, in the middle of the Yorkshire moors, write stuff like this?? These men, these dark, dangerous men? So I began to dwell up on that. And, of course, what I discovered, was that in fact at that time it was the industrial revolution. The roads were flowing with sewage, there was typhoid. They’d have gone on visit to the various homes and they would have found people dying and they would have seen “raw” life, like men.

Presenter: Not differently than today?

SH: Absolutely. Absolutely. Very picturesque.
But also, their father educated them. They went to Brussels, they could speak many languages, they read and read. From tiny children… they wrote these little mini books, making up stories. They were obsessive writers.

Presenter woman: Cause everybody always thought that they were kind of sheltered in some way. And that is why I was so interested in this. Cause… It is on Easter Sunday? Isn’t it? Perfect time for something like this? You are going to it completely different. Cause they weren’t… you know, just virginal girls…

SH: No, they weren’t at all!

Presenter man: In that sense… They knew about passion…

SH: And I think they are not claiming these feminist writers but in fact I think they were. I mean they’re hundred percent men. They wrote under the names of Currer Bell and Acton Bell and Ellis Bell. And they went out to London to meet the publisher he nearly dies (presenters both laughing), because these two little country girls with bonnets arrive, having written these dark (darksy?) prose you know.
But they, they just were so surprising. And I still am not quite sure where it all came from. I mean, I know… I discovered on the journey that Charlotte did fall MADLY in love with a professor in Brussels. And she wrote these passionate letters to him… which we discovered one in the London Library that have been torn up and the idea is that perhaps, it was torn up by him because she was going too far. But it was then stitched together again by somebody. We don’t know whether that was his wife, or who did that. So there was a kind of romantic obsession there. I think… I don’t think it was a sexual love affair.  But I think it was an obsession. Like Rochester, in Jane Eyre. They’re the same sort of men.

Presenter man: And you found a link between their lives -or the books anyway- and your own life as well?

SH: I did this one scene in Wuthering Heights, which is so beautifully written. Errr… when Cathy is dying and Heathcliff comes. He shouldn’t be there but he comes. And this wonderful passage about his… He grabs hold of her and he bruises her arm and she clings on to him. And it’s a kind of metaphor for how desperate you can feel if you watch somebody dying. You’re saying “Don’t go! Please don’t go.” And Emily manages to put it to an actual scene, something that goes on in your head. And also that kind of love that is… I mean on one point she says… Cathy says “I am Heathcliff”. And it’s about the sort of love affair where you can’t possibly live without somebody.
I mean Cathy gets married. And when you (?)… you say “How could you do that? How could you reject Heathcliff cause he’s away at that time”. And she says “What? No. I still have Heathcliff”. I mean (laughing) she just absolutely assumes, and everybody knows that she and Heathcliff have got to be together until they die.

Presenter man: The documentary is on ITV.

Presenter woman: Yes, ITV and I will definitely be watching that, it is absolutely good. And I love your passion. It’s good to make people reading books again.

SH: Oh, I do. It’s good.

Presenters: Thank you Sheila.

SH: Thanks.

Et mon humble traduction:

Sheila Hancock (en voix off / extrait du documentaire) : Je parcours la route qu’aurait suivi Emily à travers sa lande adorée. Jusqu’aux endroits dont on dit qu’ils ont inspiré Les Hauts de Hurlevent. La ferme glaciale et isolée où Heathcliff va s’installer.

Présentateur : Elle vient de nous rejoindre. Quel régal pour vous n’est-ce pas, cette offre ? Et quels magnifiques paysages de la campagne anglaise ?

SH : En fait je mourais de froid ! Je pouvais à peine bouger mon visage tellement j’avais froid à gravir ces landes. Mais oui. Oh. Quelle beauté.
Les landes là-bas sont incroyablement merveilleuses. Vraiment. Et on peut comprendre pourquoi ces paysages ont inspiré ces femmes remarquables.

Présentateur : Qu’avait vous découvert sur les Brontë ?

SH : En fait… j’ai découvert… pas tant que ça en fait. Parce que je suis tombée amoureuse des Brontë quand j’étais enfant. Particulièrement des Hauts de Hurlevent. Et je pense que c’était surtout à cause du film. Laurence Olivier (NDT : Heathcliff dans l’adaptation de William Wyler en 1939) était si majestueux, si romantique et si beau. Et puis je l’ai relu, avec mon club de lecture, et j’ai réalisé qu’en fait Heathcliff est un psychopathe !! C’est l’un des livres les plus sadiques et terrifiants au monde. Cela parle d’amour obsédant, et de mort et… Et après j’ai lu le roman de Anne, The tenant of Wildfell Hall, qui est l’une des meilleurs études à propos d’une famille d’alcoolique que j’aie jamais lues, avec toute la brutalité que ça implique.
Et je me suis demandé comment ces trois « filles », dans un presbytère des landes du Yorkshire peuvent écrire des choses comme ça ?? Ces personnages masculins, obscurs et dangereux ? Alors j’ai commencé à creuser cela… et j’ai découvert que bien sûr, elles vivaient au temps de la Révolution Industrielle. Les égouts ruisselaient dans les rues, il y avait le typhus… Elles ont dû aller en visite dans toutes ces maisons, elles ont dû voir des mourants et voir la vie « brute », comme des hommes.

Présentateur : Ce n’est pas si différent d’aujourd’hui ?

SH : Absolument. Absolument. C’est très pittoresque.
Mais aussi, leur père les avait éduquées. Elles étaient allées à Bruxelles, elles parlaient plusieurs langues. Elles lisaient et lisaient… Depuis toutes petites… elles écrivaient ces minuscules livres, inventant des histoires. C’était des écrivains obsessionnelles.

Présentatrice : Mais tout le monde pense toujours qu’elles étaient plus ou moins recluses. C’est ça qui m’a tant intéressée (dans le documentaire), parce que… C’est diffusé le dimanche de Pâques, n’est-ce pas ? C’est un moment parfait. Et vous abordez les choses complètement différemment. Car elles n’étaient pas vraiment les jeunes filles virginales qu’on pense…

SH : Non, pas du tout !

Présentateur : Dans un sens, elles ont connu la passion…

SH : Et je pense que bien qu’elles ne se revendiquaient pas d’être des écrivains féministes, elles l’étaient. Je veux dire, elles étaient des hommes à 100%. Elles ont écrit sous les pseudonymes de Currer Bell, et Acton Bell, et Ellis Bell. Et quand elles sont allées à Londres rencontrer leur éditeur, il n’en revenait pas (les présentateurs se marrent), de voir débarquer ces deux jeunes femmes de la campagne avec leurs bonnets, ces deux femmes ayant écrit ces lignes si sombres.
Mais elles étaient si surprenantes. Et encore maintenant je ne suis pas sûre d’où tout cela provenait. Je veux dire, je savais… j’ai découvert pendant mon voyage que Charlotte est tombée PASSIONNEMENT amoureuse d’un professeur à Bruxelles. Elle lui écrivait des lettres enflammées. Nous en avons découvert une à la London Library, qui a été déchirée. L’idée c’est qu’elle a peut-être été déchirée par lui (Héger) parce qu’elle allait trop loin, mais la lettre a ensuite été recousue par quelqu’un. On ne sait pas vraiment par qui, peut-être la femme d’Héger. Donc il y avait cette sorte d’obsession romantique. Je crois… je ne crois pas que c’était une histoire sexuelle. Mais c’était une obsession. Comme Rochester, dans Jane Eyre. C’était le même type d’homme.

Présentateur : Et donc vous avez aussi découvert des liens entre leurs vies –ou leurs œuvres peu importe- et votre expérience personnelle ?

SH : J’ai joué cette scène dans Les Hauts de Hurlevent, tellement bien écrite. Euuh la scène dans laquelle Cathy est en train de mourir et Heathcliff est présent. Il ne devrait pas être là mais il vient. Et il y a ce passage magnifique sur son… Il s’agrippe à elle, lui serre les bras à lui laisser des bleus, et elle se raccroche à lui. C’est une sorte de métaphore de ce que l’on ressent quand on voit quelqu’un mourir. On s’écrie « Ne pars pas !! S’il te plait ne pars pas. » Et Emily a réussi à en fait une scène réelle, qu’on peut garder en mémoire. Et aussi cet amour qui est… A un moment elle dit, Cathy dit «Je suis Heathcliff ». C’est le genre d’histoire d’amour où il n’est pas possible de vivre sans l’être aimé. Tout de même, Cathy se marie ! Et quand ( ?), on se dit « Comment peux-tu faire ça ? Rejeter Heathcliff alors qu’il est loin ». Et elle dit « quoi ? Mais non. C’est toujours Heathcliff. ». Tout de même (elle rit), elle l’assume complètement, et tout le monde sait qu’elle et Heathcliff doivent être ensemble jusqu’à la mort.

Présentateur : Ce documentaire est diffusé sur ITV.

Présentatrice : Oui, ITV, et je suis sûre de le regarder lors de sa diffusion, il est très bon. Et j’adore votre passion. C’est super d’inciter lire les gens à nouveau.

SH : Oh oui.

Présentateurs : Merci Sheila

SH : Merci.